Я не особенно слежу за новостями, поэтому вчера когда наткнулся в ленте на новость о смерти Аарона Шварца, был весьма неприятно огорчен, если не шокирован. Не могу сказать, что был каким-то его поклонником, даже на его блог не был подписан. Тем не менее не раз слышал о нем, иногда натыкался на его посты в разных местах. Что-то из того, что он делал и писал, вызывало у меня некоторые сомнения, но все равно этот человек вызывал исключительно симпатию и уважение.
Таланты Аарона проявились довольно рано. С 14 лет он вел довольно активную и публичную деятельность в интернете, и сейчас к 2013 году очень трудно собрать и озвучить все то бесчисленное количество крупных и не очень проектов в которых он успел поучаствовать, я лишь попробую остановиться на самых значимых.
Уверен, было что-то еще и ранее, но впервые имя Аарона Шварца получило огласку, благодаря его совместной работе с «отцом» интернета Тимом Бернесом-Ли над стандартом RSS 1.0. Дальнейшие проекты не поддаются счету: был активным участником проекта Creative Commons, стоял у истоков популярного сервиса Reddit, разработал простой, но ставший довольно популярным веб-фреймворк web.py, работал над проектом Open Library, где должна быть опубликована информация обо всех когда-либо издававшихся книгах, и многое другое.
Одной из последних активностей Аарона был проект Demand Progress, главной заслугой которого стала успешная кампания против законов по введению интернет-цензуры SOPA/PIPA.
Как водится, в судьбе человека может стать поворотной любая абсурдная случайность. Полтора года назад Аарон Шварц попал под следствие, за нелегальное скачивание 4 млн. документов из некоммерческой базы научных статей JSTOR. Хотя сами JSTOR отказались от своих претензий, прокуратура все-таки решила продолжить дело и выдвинуло обвинение, по которому Аарону грозило заключение до 35 лет и/или штрафы на тысячи (если не миллионы) долларов.
11 января 2013 года появилась информация, что Аарон Шварц повесился в своей квартире. Можно строить много догадок: связано ли это с тяжелым судебным процессом, с депрессией, естественно выдвигались версии и об убийстве, но резонанс который вызвало это событие поразил, пожалуй не меньше, чем сама потеря такого талантливого человека. Трудно сказать, кто был реальным родоначальником идеи, но как сообщает TechCrunch, некий Мика Аллен призвал на Reddit всех авторов научных статей выложить свои публикации в свободный доступ в память об Аароне.
A fitting tribute to Aaron might be a mass protest uploading of copyright-protected research articles. Dump them on Gdocs, tweet the link. Think of the great blu-ray encoding protest but on a bigger scale for research articles.
Идея с большим энтузиазмом была подхвачена общественностью, и вскоре по хэштэгу в Twitter #pdftribute можно было найти тысячи (если уже не миллионы) pdf-документов с научными (и не очень) статьями. Многие из которых, к слову, были выложены с нарушением авторских прав. Для более удобного доступа и скачивания этого богатства, некий Patrick Socha организовал небольшой сайт pdftribute.net.
Я не раз уже убеждался в бессмысленности и абсурдности действующих законов копирайта. Хотя сам я и стараюсь приобретать по возможности легальный контент, потому что возможности монетизации творчества для авторов остаются весьма смутными и я не вижу причин не помогать им материально. Сам пришел к выводу, что хочу распространять свое творчество исключительно свободно, по принципу pay as you want. Знания должны быть свободными. Слово каким-либо образом зафиксированное изначально свободно, и рано или поздно станет доступно каждому, как бы не пытались его ограничить. Мы должны ценить, то чем делятся с нами другие люди и платить им тем же. Случай самоубийства Аарона Шварца далеко не единственный, произошедший на фоне проблем с нелегальным контентом, и возможно было поднято даже через чур много шума по этому поводу, но посмотрите правде в глаза: разве это не достаточно серьезный повод уже задуматься и что-то изменить?